IL SISTEMA SOLARE TERMICO

La tecnologia per l’utilizzo termico dell’energia solare ha raggiunto maturità ed affidabilità tali da farla rientrare tra i modi più razionali e puliti per scaldare l’acqua nell’utilizzo domestico e produttivo.
Il sistema solare termico è semplice: la luce colpisce i collettori e riscalda il liquido chiamato glicole che scorre al loro interno; tale liquido, fatto circolare nel serbatoio contenente l’acqua, scalda l’acqua stessa.  E’ una tecnologia usata ormai da decenni per la produzione di acqua calda.Attualmente i sistemi solari termici sono in grado di coprire su base annua una percentuale del fabbisogno termico per acqua calda sanitaria del 70-80%.Il risparmio energetico annuale di un impianto solare termico e’ nell’ordine del 70-80%.
L'utilizzo invece di questo tipo di impianto anche per produrre acqua calda allo scopo di riscaldare la propria abitazione durante i mesi invernali è possibile e si andrà a risparmiare il 30/50 % delle spese di riscaldamento, occorre però aver installato un impianto di riscaldamento a parete o pavimento o caloriferi a bassa temperatura.
Questi tipi di impianti solari sono composti da: pannelli solari piani o pannelli solari a tubi sottovuoto, un serbatoio, eventuali pompe e centraline elettroniche di controllo.
Il serbatoio normalmente va da un minimo di 150 litri per un nucleo familiare di 2-3 persone, oppure da 400 litri per un nucleo di 4-6 persone, fino anche a 2000 litri per alberghi o cascine di agri-turismo.
Il serbatoio serve per accumulare l'acqua calda, prodotta dai pannelli, mantenendola calda anche per diversi giorni, al fine di utilizzarla quando effettivamente serve all'interno della giornata, o per avere una buona scorta di acqua calda anche se per diversi giorni non c'è stato sufficiente sole per scaldare nuova acqua.
Quindi più è buono l'isolamento del serbatoio, e maggiore è la sua dimensione, e maggiore sarà il rendimento dell'impianto solare in generale.Normalmente, oltre a ben dimensionare la capacità del serbatoio, è necessario avere anche un buon numero di pannelli.In linea di massima si può installare un pannello solare di 2,2 metri quadrati per ogni due persone.Per dimensionare un impianto solare  occorre sapere la posizione geografica, l'inclinazione del tetto e la sua esposizione a sud-sud est, il livello di comfort degli inquilini ( in pratica se si usa molta o poca acqua calda pro capite ), il risparmio che si vuole ottenere ecc.... Comunque indicativamente si possono installare 2-3 pannelli solari da 2,2 metri quadrati e un serbatoio da 300 litri per avere un risparmio dell'80% delle spese per la produzione di acqua calda sanitaria, con un comfort alto e un nucleo familiare di 4-5 persone nel Nord Italia.Lo stesso impianto installato nel Centro-Sud Italia, ovviamente otterrebbe risultati ancora migliori. 

I sistemi solari termici possono essere principalmente utilizzati per:- acqua calda ad uso sanitario (doccia, cucina, lavatrice,…
- riscaldamento ambienti
- riscaldamento piscine 

Tipi di impianti solari termici più in uso:     
1- a circolazione naturale
Il collettore trasforma la luce solare in calore; il calore riscalda il liquido, chiamato glicole, che si trova all’interno del collettore stesso.Il glicole sale in modo naturale fino a raggiungere il serbatoio posto orizzontalmente sopra i pannelli, dove avviene lo scambio di calore con l’acqua del circuito idraulico sanitario dell’edificio. 
2- a circolazione forzataIl collettore trasforma la luce solare in calore; il calore riscalda il liquido, chiamato glicole, che si trova all’interno del collettore stesso.Una pompa fa circolare il glicole nel serbatoio, posto all’interno dell’edificio, dove avviene lo scambio di calore con l’acqua del circuito idraulico sanitario. 

Installazione dei collettori:
sulla falda di un tetti
- integrati nel tetto
- su terrazzi piani
- su tetti piani 
- su terreni
I sistemi solari termici permettono consistenti risparmi a case private, allevamenti, aziende agricole, strutture alberghiere (hotel, villaggi turistici), centri sportivi, ristoranti, case di riposo, ospedali, gelaterie industriali, lavanderie industriali, stabilimenti balneari.

Caratteristiche del sito dove installare l’impianto Solare Termico
- versante sud 
- inclinazione del luogo dove installare l’impianto da 30° a 40°
- assenza ombreggiamenti
- superficie sufficiente  dove posizionare i collettori in relazione alla capacità dell’impianto (normalmente un collettore,  sufficiente per la produzione di acqua calda sanitaria per 2 persone , occupa una superficie di 2,4 mq.ca.).
 - per il riscaldamento occorre disporre di un sistema a pavimento/parete o a termosifoni a bassa temperatura.